Association des Lecteurs de Claude Simon

Hommage à Irène Lindon

Christine Genin — 2025-12-18T20:34:29Z

L'héritière d'une étoile

Irène Lindon tenait son moi secret, au secret même, pas tout à fait en prison mais verrouillé de l'intérieur comme derrière la porte presque basse des Éditions de Minuit (elle disait « les éditions ») avec cependant rien d'effacé, bien au contraire comme si les verrous lui inspiraient une intraitable présence. Dans son bureau, elle avait maintenu les étagères où « Jérôme » (comme elle appelait son père) avait exposé les livres à l'étoile bleue et le fauteuil sur lequel il revoyait « Sam ». Elle, avait joué sur les genoux de « Sam » avant de le lire. Il savait « Jérôme » qu'elle savait lire de ce plus fin savoir qui discerne la langue originale encore inentendue d'un Auteur. La majuscule est justifiée : on ne peut qu'imaginer les échanges entre elle et eux tandis qu'ils savent, et eux seuls, comme elle les avait lus avant de les défendre. (« savez-vous qu'une fois Jérôme a fait Paris-Salses en voiture, dans la nuit ? ») cette parenthèse pour comprendre un peu. C'est qu'elle ne laisse d'elle guère plus de traces qu'une lectrice sur un livre. Une élégance, une voix, des réparties (un jour qu'elle s'entend dire la difficulté de vieillir : « et pourquoi croyez-vous que je fume ? ») et dans les trois la même netteté.

Elle se tenait droite dans l'escalier exigu, dans cette rue Bernard-Palissy, puis vers un restaurant proche d'où un serveur l'avait aperçue et la porte s'ouvrait, sa table, à l'écart, était dressée, elle s'asseyait alors, discrètement royale. Pauvreté de la vie publique à ses yeux, sauf celle de la vie des livres d'auteurs, classiques et contemporains, et leur richesse au secret de leurs voix. Il n'est pas possible de lui rendre hommage sans le sentiment vif d'enfreindre sa loi intérieure comme il semble inacceptable de taire une objection intime, il faut bien…

« Il fallait bien qu'un visage… », le sien, et si peu pour croire la connaître, juste des adjectifs pour espérer vêtir sa présence, tant elle défie quelque souvenir d'elle. Aura-t-elle été plus que ces traces… renfermée dans l'ultime secret de l'isolo qu'elle a choisi pour enclore le secret de sa mémoire, et de là mieux qu'une estime, mieux qu'un respect nous la dessine sans la deviner, une déférence peut-être…

Et cette déférence ici reste d'elle là-bas, si dignement héritière d'une étoile.

L'auteur de cet hommage a souhaité rester anonyme.

voir aussi
– le communiqué des Éditions de Minuit
– Irène Lindon, hommage en images sur Livre hebdo
– l'hommage d'Éric Chevillard dans l'Autofictif

Wittig, Monique

Christine Genin — 2024-01-27T21:52:41Z

Le 30 novembre 1964, Claude Simon salue de manière très originale la publication de L'Opoponax de Monique Wittig par les éditions de Minuit :

« [...] Après tant de récits où tant d'adultes ont vainement essayé d'« exprimer” leurs souvenirs d'enfance, comment Monique Wittig a-t-elle réussi, elle à dire l'enfance ?
Des critiques plus qualifiés que moi analyseront (et il sera passionnant de voir le rôle que jouent certains pronoms personnels ou impersonnels, certaines constructions grammaticales, l'emploi de certains rythmes) ce livre proprement "merveilleux" qu'est L'Opoponax : un écrit qui nous restitue l'enfance.
C'est-à-dire que celle-ci n'est pas racontée, mais proprement recrée.
Lisant ces pages, je ne lis pas la chronique ou le récit plus ou moins fidèles et plus ou moins intéressants de ce qui a pu arriver à une petite fille : je vois, je respire, je mâche, je sens par ses yeux, sa bouche, ses mains, sa peau. Je ne suis plus moi, je ne suis pas non plus une certaine petite fille : je deviens l'enfance.[...]
Que ceux que la magie de ces mots assemblés, de ces cadences, touche au plus frais d'eux-mêmes lisent vite L'Opoponax. Le livre est plein de cet enchantement. [...] »

– cet article est disponible sur le carnet de recherche Études wittigiennes des Ami·es de Monique Wittig
– Site Monique Wittig

Sarraute, Nathalie

Christine Genin — 2022-01-09T15:15:00Z

Nathalie Sarraute écrit le 21 octobre 1960 à Claude Simon :

« Je me dis que si j'attends pour vous écrire de pouvoir exprimer comme je le voudrais ce que j'ai éprouvé en lisant La Route des Flandres, ma lettre sera terminée en même temps que paraîtra votre prochain roman. Je me contenterai donc de vous dire tout bêtement que j'ai lu le livre tout entier, comme le début, dans la joie. Jamais on n'aperçoit le moindre joint, tout vient d'une seule coulée, et si, à chaque instant, on est ébloui par des passages étonnants, ils se fondent dans le tout, animés d'un même souffle. C'est un organisme vivant. C'est cela, je crois, une œuvre d'art. »

Nouveau Roman. Correspondance, 1946-1999, p. 203

Plusieurs autres lettres de ce volume les montre amicalement respectueux des leurs travaux respectifs.

Photographie : Archives Claude Simon

Robbe-Grillet, Alain

Christine Genin — 2022-01-07T16:00:00Z

Portrait d'Alain Robbe-Grillet par Claude Simon. Photographie.
Exposition L'Inépuisable chaos du monde (2013).

La récente publication de Nouveau Roman. Correspondance, 1946-1999, apporte un éclairage intéressant sur les relations amicales mais parfois un peu tendues entre Claude Simon et Alain Robbe-Grillet.

Claude Simon écrit par exemple à ce dernier :

« Cher Alain et Directeur Littéraire, […]
Comment ai-je pu avoir l'étourderie (moi le Monsieur Jourdain du « Nouveau Roman » qui fais de la prose sans le savoir […]) de donner l'autre jour mon accord […] lorsque notre Président Directeur Général m'a proposé de collaborer à ce fameux Dictionnaire ?
Pauvre de moi, qui n'ai ni théorie, ni d'autre préoccupation que de trouver (péniblement) le meilleur moyen d'exprimer (copier) mes émotions, sans plus (émotions toutes bêtes et toutes simples, comme la peine de perdre une vieille tante, ou le plaisir de regarder voler un oiseau, ou la trouille en entendant siffler des balles, ou la perplexité dans laquelle me plonge le suicide, ou retrouver une odeur, ou une couleur, et rien d'autre), et serais donc bien embarrassé de vous suivre dans des considérations de haute métaphysique comme par exemple la salvation du genre humain en le débarassant de l'angoisse (moi qui suis typiquement un angoissé) […].
Il se peut que plus tard (vous savez, je suis un peu « demeuré ») je comprenne, mais pour le moment non — alors pourquoi se faire violence ? […]
Je ne crois pas qu'il y ait de lois en art, sinon pour être bénéfiquement transgressées), et je ne vois pas trop où nous pourrions aller ensemble sur le terrain de l'éthique (ou si vous préférez de l'engagement, ou si vous préférez de la littérature « utile », ou si vous préférez du roman considéré comme un moyen (délivrer l'humanité de son angoisse) et non comme fin) qui semble vous être chère.
Non que je me moque (ne croyez pas cela : vous auriez tort) de vos théories. Simplement ce ne sont pas les miennes […]. » (début 1961 ? p. 209-211)

Et bien plus tard, à la fin des années 1980 qui ont vu le Prix Nobel récompenser l'œuvre de Simon, on peut lire cet amusant échange (5 et 8 décembre 1987, p. 292) :

« Mon cher Claude,
Est-ce que tu ne deviendrais pas un peu dingo ?
Bien cordialement, »

« Mon cher Alain,
Bien reçu ton alarmante question.
Figure-toi qu'il y a deux ans, je me suis (et je n'ai pas été le seul…) posé le même à ton sujet.
Amusant non ?
Bien cordialement. »

Alain Robbe-Grillet et Claude Simon sur la célèbre photographie de Mario Dondero (1959)

La Société d'études robbe-grillétiennes, créée en décembre 2025 par Roger-Michel Allemand et Laura Brignoli, est une association savante internationale destinée aux chercheurs, aux enseignants et aux étudiants. Elle a pour but de diffuser, promouvoir et soutenir la recherche sur l'œuvre littéraire et cinématographique d'Alain Robbe-Grillet, notamment à travers la mise en ligne de sa bibliographie critique, de documents textuels ou iconographiques, et de publications dans les Cahiers Robbe-Grillet. Elle tient des séminaires et propose son appui scientifique aux manifestations organisées autour de l'écrivain-cinéaste.

Réédition de La Petite Chiquette, roman de Louis Codet

Christine Genin — 2019-12-22T23:47:26Z

On sait que Louis Codet, cousin germain de la mère de Claude Simon, tué en 1914, fut un peintre et un écrivain en vue de la Belle Époque, ami d'Apollinaire et de Marie Laurencin. Simon le traite avec ironie dans L'Acacia, évoquant un « jeune député par droit héréditaire, poète à ses heures ». Pourtant, sa lecture n'est pas sans charme, et Alain Chassagneux nous offre l'occasion de le vérifier en rééditant son roman La Petite Chiquette, paru chez Fasquelle en 1908, où il fait revivre le Montmartre de sa jeunesse. L'éditeur enrichit le livre d'une préface dans laquelle il évoque, non sans malice, l'insolite « cousinage » de ces deux écrivains si différents, jouant même à monter en parallèle, à la manière des premières pages du Jardin des Plantes, deux descriptions de la nature, non sans reconnaître bien sûr (à tout seigneur, tout honneur !) « le style incomparable de Claude Simon ».

On peut commander le livre à l'éditeur, Sous le Sceau du Tabellion, 31 route de Strasbourg, 69300 CALUIRE (sceaudutabellion@gmail.com, 06 85 87 24 94) au prix de 17,50 euros.

Claude Simon et Joseph Conrad

Christine Genin — 2017-04-03T00:22:10Z

Dans le premier numéro des Cahiers Claude Simon, en 2005, on peut lire un dossier consacré à « Claude Simon et Conrad » :

Josiane Paccaud-Huguet, « Conrad et Simon : une question poét(h)ique », p. 37-45
Pierre Schoentjes, « De Conrad à Simon, l'esthétique du "faire voir" », p. 47-57
Stéphane Bikialo, « "J'ai plus de souvenirs que si j'avais mille ans" : Claude Simon, La Corde raide et Joseph Conrad, Souvenirs personnels », p. 59-77
Elzbieta Grodek, « Confrontation de la pensée de la révolte chez Simon et Conrad : l'homme face à l'événement », p. 79-98

à propos de Joseph Conrad voir aussi : Joseph Conrad Study Center

David Fowler. Hommage à Jean Ricardou (2016)

Christine Genin — 2016-12-12T23:52:21Z

En me mettant à rédiger cette nécrologie de Jean Ricardou, j'ai conscience d'écrire pour un groupe de lecteurs qui dans une certaine mesure connaît déjà un moment de la carrière de Ricardou. Bien des récits, certains plus tendancieux que d'autres, racontent l'implication de Ricardou dans le nouveau roman et on voit difficilement comment un lecteur sérieux de Simon aurait évité de se faire une opinion sur les effets favorables ou nuisibles de cet engagement. Plutôt que de reprendre l'histoire du nouveau roman, il sera plus éclairant de mettre l'accent sur des aspects de l'activité de Ricardou qui ont succédé à son « excommunion » du nouveau roman en 1982.

D'abord, il faut se remettre en mémoire que Ricardou était par profession instituteur et qu'en tant que tel il avait des connaissances précieuses quant aux mécanismes de l'apprentissage de la lecture et de l'écriture aux étapes les plus élémentaires. De plus, il a commencé à remettre en question la pratique – aucunement limitée, il faut le dire, au système scolaire français – d'encourager la création littéraire au niveau de l'école primaire et de la négliger par la suite. Il en a tiré la conclusion – aucunement déraisonnable, on le sent – que des facteurs idéologiques étaient en jeu. Si l'écrivain est « inspiré » ou « doué », comme le veut l'idéologie dominante, vouloir enseigner comment écrire n'a aucun sens et la critique littéraire se trouve réduite à admirer l'écrivain inspiré et doué. Je propose que pour comprendre Ricardou il faut savoir que supprimer cette doctrine arbitraire l'a motivé pour le restant de sa vie. C'était un projet explicitement politique, car Ricardou croyait fermement que si les membres de la classe ouvrière étaient nombreux à se rendre compte qu'aucun mystère ne s'attache à écrire et que, comme tout autre compétence, celle-ci se laisse acquérir en y consacrant suffisamment de temps et d'application, cette démystification s'étendrait nécessairement à d'autres domaines idéologiques. À ce propos on pense au mot de Marx selon lequel il y a une plus grande différence biologique entre un chien bâtard et un lévrier qu'entre un éboueur et un philosophe.

Et puis, Ricardou était matérialiste et en se posant la question esthétique – en quoi un texte littéraire se distingue-t-il d'un mode d'emploi pour une machine à laver ? – il a conclu que le premier attire l'attention sur sa matérialité textuelle, tandis que le second fait tout ce qui se peut pour occulter la matérialité. La façon dont il a d'abord formulé cela a entrainé une certaine confusion en ce qu'il a parlé de « représentation » d'une part et d'« anti-représentation » de l'autre – ce qui a fait penser que Ricardou croyait que le roman devrait s'auto-générer de façon totalement autonome et entièrement détachée de la représentation. La prédominance du structuralisme à cette époque a pu encourager cette appréciation erronée car bon nombre de ses partisans semblait être d'avis que les structures de la langue déterminent celles du réel, ce qui est manifestement un concept idéaliste très éloigné des vues de Ricardou. En fait, les théories de Ricardou présupposaient toujours un rapport, aussi ténu qu'il soit, entre d'une part langue et littérature et d'autre part le réel, comme peut le constater tout lecteur qui aborde ses romans et ses nouvelles sans parti pris. Par exemple, dans La prise de Constantinople revient à plusieurs reprises une description de l'électroconvulsivethérapie subie par Ricardou au moment de la guerre d'Algérie. Oui, Ricardou était formaliste mais on peut préciser en ajoutant qu'il était matério-formaliste.

Ensuite - et ceci est souvent négligé lors de discussions sur l'histoire du nouveau roman – en tant que membre du comité de rédaction de Tel quel, Ricardou occupait une position charnière. À l'époque il se donnait pour tâche de fusionner le nouveau roman avec Tel quel et seul le veto de Sollers l'a empêché d'intituler un de ses recueils d'essais « Nouveau Roman, Tel quel ». Il a également œuvré en vain pour l'accession au comité de rédaction de Pinget et d'Ollier. Ses tentatives d'unification ont été frustrées par deux événements. La décision, prise en son absence, d'aligner Tel quel sur le maoïsme – décision, comme il s'est avéré par la suite, fondée sur une ignorance totale des réalités chinoises – a amené la démission immédiate de Ricardou. La seconde était, bien sûr, ce qu'on pourrait appeler le congrès de la dissolution du nouveau roman organisé par Tom Bishop à New York en 1982, lors duquel Ricardou, absent, fut dénoncé comme un « fou » et un « stalinien ». Car en dépit des affirmations répétées du contraire par Robbe-Grillet et malgré ses vaines tentatives de rallier Duras sous la bannière, cela a signifié la fin du Nouveau roman en tant que projet collectif, fait que Celia Britton attribue au déclin d'enthousiasme révolutionnaire après 1968 et à la croissante réussite individuelle de certains de ces auteurs. Ricardou et quelques associés ont pourtant décidé de continuer sur la ligne qu'ils avaient choisie, c'est-à-dire, l'élaboration d'une esthétique matérialiste et la démocratisation et la socialisation de l'écriture. Dans un premier temps, cela entrainait la parution, malheureusement passagère, de deux revues, Conséquences et Texte en main. Pour la première, qui publiait des articles dont la grande gamme de sujets comprenaient, en plus de la littérature, la musique, l'architecture et l'art, Ricardou rédigeait une série d'articles introduisant une théorie matérialiste de l'écriture, dénommée Textique, discipline collaborative qu'il développait dans une série de séminaires tenus pendant de nombreuses années à Cerisy-la-Salle. Dans Texte en main, consacré au développement des ateliers d'écriture, il présentait des idées qui sont devenues influentes dans ce domaine. Parallèlement aux séminaires de Textique, Ricardou tenait le soir des ateliers d'écriture fondés sur l'idée paradoxale que les possibilités illimitées proposées par la page blanche bloquent l'auteur néophyte tandis qu'une « contrainte » aide à libérer sa créativité. Ainsi pendant bien des années les adhérents de Textique passaient les soirées à Cerisy-la-Salle en discutant leurs contributions à un Bestiaire : autant de lettres que possible du mot bestiaire devaient s'utiliser pour former le nom d'un animal imaginaire, à décrire en neuf lignes de neuf mots dans un style pseudo-scientifique ou savant. Maurice de Gandillac y prenait tellement de plaisir qu'en 2003 il a publié un recueil de ces bêtes fictives, préfacé par Ricardou.

Ni Conséquences ni Texte en main ne se sont avérées viables mais la maison d'édition Les Impressions nouvelles, lancée en même temps, a eu beaucoup plus de succès, amenant la parution de la revue Formules qui existe encore aujourd'hui. Dans la mesure où Impressions nouvelles ainsi que Formules sont dirigées par des personnes attachées aux idées de Ricardou, il est probable qu'elles continueront à influencer un certain public. La mort de Ricardou rend plus difficile de prédire l'avenir de Textique en tant que groupe constitué, encore que, d'après ce que je comprends, les membres du groupe se soient sentis dans tous les cas près de terminer leurs recherches. De telles activités ont eu pour conséquence que Ricardou n'a publié aucune œuvre de fiction après 1988, année de la parution de La Cathédrale de Sens et d'une nouvelle édition de Révolutions minuscules, augmentée par une nouvelle, « Révolutions minuscules, en guise de préface à la gloire de Jean Paulhan », qui multipliait par deux le nombre de pages du livre. La couverture de La Cathédrale de Sens annonçait un livre à venir intitulé « Le centre de gravité, roman ». Et dans Une maladie chronique, une œuvre théorique publiée en 1989, on annonçait un recueil de nouvelles : Le polygone de sustentation. Quand je l'ai questionné sur la non parution de ces volumes, Ricardou restait évasif sur le roman et il m'a dit qu'il n'avait terminé que deux d'entre les nouvelles. Il y a pourtant des perspectives réalistes de voir des œuvres posthumes publiées par Impressions nouvelles. Cette maison d'édition a déjà fait paraître deux ouvrages théoriques de Ricardou issus de travail de Textique sur des années : Intelligibilité structurale du trait et une étude sur Proust intitulée Grivèlerie, parue en même temps qu'une introduction à la Textique, Un aperçu de la Textique, rédigée par un collaborateur de Ricardou de longue date, Gilles Tronchet.

J'ai rencontré Ricardou pour la première fois en 2001 et par conséquent je n'ai eu aucune expérience de son comportement au moment où il était au faîte de son influence. Certains l'ont caractérisé comme un despote qui rudoyait ceux qui ne partageaient pas ses avis au point de les faire taire. Tout ce que je peux dire, c'est que d'après mon expérience il était généreux de son temps, courtois, patient et totalement dévoué à la tâche déjà mentionnée de démocratiser et socialiser l'écriture dans toutes ses formes, et son thème récurrent était le devoir de politesse dû par l'auteur au lecteur.

David Fowler

Au moment de rédiger sa thèse de doctorat sur les dernières œuvres de Jean Ricardou, (Université de Stirling, 2006) David Fowler a assisté trois années de suite à partir de 2001 aux séminaires de Textique à Cerisy-la-Salle.

David Fowler se trouve à gauche de Jean Ricardou sur la photo ci-dessus.

Jean Ricardou avec Édith Heurgon, Directrice du Centre Cuturel International de Cerisy, que nous remercions de nous autoriser à publier ces photographies des Archives Pontigny-Cerisy.

– Voir aussi la page sur Jean Ricardou et de ses rapports avec Claude Simon et la page consacrée à Jean Ricardou sur le site de Cerisy

Une journée d'hommage sera organisée fin avril 2017 au Collège international de philosophie, un recueil des quelque trente conférences de Jean Ricardou à Cerisy paraîtra à l'automne prochain aux éditions Hermann et un colloque international lui sera consacré en août 2019 à Cerisy.

– Le séminaire de Textique s'est poursuivi avec Jean Ricardou jusqu'en 2015 et se poursuivra les années prochaines, animé par le Collectif Textique.

Faulkner, William

Christine Genin — 2016-09-07T01:38:25Z

Claude Simon a découvert William Faulkner dans les années 30 :

J'étais abonné à une bibliothèque : c'est là que j'ai découvert Sanctuaire [traduit en 1933] qui ne m'a guère plu, et Le Bruit et la Fureur [traduit en 1938], qui m'a vraiment révélé ce que ce pouvait être qu'écrire. (entretien avec André Bourin, 1960, p. 4).

Simon a certainement lu ensuite Absalom ! Absalom ! et Tandis que j'agonise, et peut-être d'autres romans.

L'influence de Faulkner est très perceptible dans les premiers romans de Simon. Certains personnages simoniens doivent beaucoup à ceux de Faukner, et on remarque, surtout, un certain nombre de parentés stylistiques.

Lors de la publication du Palace, Simon cite Absalom ! Absalom ! :

« La mémoire n'existe pas (...) le cerveau ne reproduit que ce que les muscles cherchent en tâtonnant, ni plus ni moins. Et le total qui en résulte est, d'ordinaire, incorrect et faux, et ne mérite que le nom de rêve. » Voilà, Le Palace ne mérite que le nom de rêve sur la révolution espagnole ... » (entretien avec Madeleine Chapsal, 1962, p. 32).

À partir d'Histoire, toutefois, Simon prend ses distances vis-à-vis de Faulkner :

Faulkner lui-même n'a pas pu résister au plaisir (ou au démon) des grands mots (la justice, le devoir, le courage, l'amour, etc.) et de nous délivrer des « messages » inévitablement d'une consternante platitude, d'un consternant conformisme (la femme incarne le mal ; il faut respecter la vie des Noirs mais les tenir à distance ; la guerre est mauvaise ; l'homme ne peut se racheter que par la souffrance, etc.) (...) Il y aurait à ce propos une intéressante étude à faire sur cet écrivain, dans laquelle on séparerait les admirables pages où il a si bien su écrire (écrire les gens, les choses, les animaux, les odeurs ...) de celles où il philosophe et moralise. (« Contre un roman utilitaire », Le Monde des livres, 8 mars 1967, p. V)

Sur Claude Simon et William Faulkner

A. ARSETH. « Myth and metanarration in the modern novel. Remarks on Faulkner's Absalom, Absalom ! and Claude Simon's La Route des Flandres ». Actes du IXème Congrès de l'Association Internationale de Littérature Comparée, Innsbruck : P. U. Innsbruck, 1981, p. 341-345.

Anne BOURSE. « Images du temps et inscription de l'événement dans les œuvres de William Faulkner et de Claude Simon ». TRANS- Revue de littérature générale et comparée, 10, 2012

Evelyn COBLEY
Repetition and Structure : A study of William Faulkner and Claude Simon. University of British Columbia, Canada, PhD, 1979
« Absence and Supplementarity in Absalom ! Absalom ! and La Route des Flandres ». Revue de Littérature comparée, 63, 1988, p. 23-44

Alastair B. DUNCAN. « Claude Simon and William Faulkner ». Forum for Modern Language Review, 9, 1973, p. 235-252

John FLETCHER. « Faulkner, Gulliver, and the problem of Evil ». p. 239-247, dans Orion blinded : Essays on Claude Simon. Textes réunis par Randi Birn et Karen Gould. Londres ; Toronto : Associated University Press, 1981, 307 p.

Monique Raymonde HYDE. William Faulkner and Claude Simon : A stylistic Study. Indiana University, PhD, 1971

Jacqueline de LABRIOLLE. « De Faulkner à Claude Simon ». Revue de Littérature Comparée, juil-sept.1979, p. 358-388. Repris p. 51-77 dans Claude Simon. La Route des Flandres. Textes réunis par Alain Cresciucci. Paris : Klincksieck (Parcours critique), 1997, 168 p.

Christian MICHEL. Poétique de l'analogie. Paris : Champion, 2013

Mary ORR. Claude Simon, The Intertextual dimension. Glasgow : University of Glasgow French and German Publications, 1993, p. 140-148.

Stuart SYKES. « The Novel as conjuration. Absalom et La Route des Flandres ». Revue de Littérature Comparée, juil.-sept. 1979, p. 348-357

David ZEMMOUR
« Présence stylistique de Faulkner dans les romans de Claude Simon ». Claude Simon, 4 : Le (Dé)goût de l'archive. Textes réunis par Ralph Sarkonak, 2005, p. 175-193. (Revue des Lettres modernes)
« Faulkner ». Dictionnaire Claude Simon, I. Paris : Honoré Champion, 2013, p. 367-371

Butor, Michel

Christine Genin — 2016-08-25T23:59:29Z

(...) chaque œuvre singulière résonne avec de multiples alentours et (...) ces alentours sont pleins de lacunes.

Il y a certes bien des choses que nous ne connaissons pas et dont nous aurions besoin. Pour nous connaître, nous aurions besoin d'avoir ce sentiment que nous sommes des archéologues.

Nous sommes, tous et tout le temps, en train de reconstituer quelque chose qui s'échappe perpétuellement.

C'est cela qui est à l'œuvre dans les livres de Claude Simon : ce sentiment de la ruine, du texte en ruines, du personnage dont on aperçoit simplement une ombre à l'intérieur de la conversation. (...)

Ce thème est absolument central chez lui. Il a traité d'une façon extraordinaire les multiples ressources scripturaires de cette littérature dormante.

Michel Butor, Extrait de « La littérature dormante », à propos de Claude Simon, p. 12-13

Michel Butor, né le 14 septembre 1926, est mort hier 24 août 2016.

Il était le dernier des nouveaux romanciers vivants, même s'il n'avait publié que quatre romans, ayant délaissé depuis 1960 le genre romanesque au profit d'un foisonnement protéiforme de textes plus expérimentaux, poésie, essais, livres d'artiste, etc.

Claude Simon l'avait rencontré aux Éditions de Minuit, où lui-même était introduit par Alain Robbe-Grillet et où Michel Butor avait déjà publié en 1954 son premier roman, Passage de Milan, suivi en 1956 par L'emploi du temps. Alain Robbe-Grillet vient alors d'arriver comme conseiller littéraire chez Minuit, et un groupe qui va bientôt être baptisé Nouveau Roman commence à se former rue Bernard-Palissy. Pour un Nouveau Roman, d'Alain Robbe-Grillet ne paraîtrait qu'en 1963, mais Nathalie Sarraute fait paraître dès 1956 l'Ère du soupçon, un essai qui récuse les conventions du roman traditionnel.

À la rentrée 1957, Michel Butor publie La Modification, dont la narration à la deuxième personne du pluriel fait date et qui lui vaut le Prix Renaudot, et Claude Simon Le Vent. Tentative de restitution d'un retable baroque. Mais très vite sa mésentente avec Alain Robbe-Grillet, qui craint que Butor ne lui fasse de l'ombre, ainsi que des différends éditoriaux avec Jérôme Lindon, éloignent Michel Butor des Éditions de Minuit et du groupe des nouveaux romanciers. Lors de la célèbre photo de Mario Dondero en 1959, il est déjà sur le départ, même s'il publie encore aux côtés des Nouveaux romanciers jusqu'au colloque de Cerisy de 1971.

Mais il conserve ensuite beaucoup d'estime et des relations très amicales avec Claude Simon et Nathalie Sarraute notamment. Simon et Butor partagent notamment un même goût pour l'art et pour le texte-collage.

Lorsque le Prix Nobel est attribué à Claude Simon en 1985, Michel Butor se déclare très déçu du peu d'écho de l'événement en France. Lors du 80e anniversaire de Claude Simon, il participe au volume d'hommage qui lui est consacré, Claude Simon : chemins de la mémoire et en 2006 au numéro 2 des Cahiers Claude Simon composé lui-aussi d'hommages au romancier mort en 2005.

Quelques textes de Michel Butor sur Claude Simon :

– « Les heures de Pétra », pour Claude Simon, dans Claude Simon : chemins de la mémoire. Sainte-Foy : Griffon d'argile (Le) ; Grenoble : Presses universitaires de Grenoble, 1993, p. 29-42.
– « Stèle pour Claude Simon », Cahiers Claude Simon, 2, 2006. 164 p.
– « La littérature dormante ». Préface de Claude Simon. La mémoire du roman. Lettres de son passé 1914-1916. les Impressions nouvelles, 2014, p. 7-13. Extrait ci-dessus.
– « À la recherche de la littérature perdue ». Claude Simon : les Vies de l'archive. Éditions universitaires de Dijon, 2014, p. 23-29.

Voir aussi :

– la notice de Mireille Calle-Gruber sur Michel Butor dans le Dictionnaire Claude Simon (2013)
– le foisonnant Dictionnaire Michel Butor mis en ligne par Henri Desoubeaux
– Michel Butor et La Modification (1957, vidéo INA)
– Michel Butor à la BnF : bibliographie (pdf) et Hommage à Michel Butor (blog Lecteurs)
– dossier Michel Butor (Poezibao).

Ricardou, Jean

Christine Genin — 2016-07-25T19:57:00Z

Jean Ricardou, né à Cannes le 17 juin 1932, est mort à Cannes le 23 juillet 2016. Écrivain et collaborateur de Tel Quel de 1962 à 1971, il a été l'un des principaux théoriciens du nouveau roman. Son deuxième roman La Prise/Prose de Constantinople reçoit le prix Fénéon en 1966 et son premier livre de théorie, Problèmes du Nouveau Roman, paraît en 1967 dans la collection « Tel Quel » du Seuil.

« Le roman n'est plus l'écriture d'une aventure mais l'aventure d'une écriture » écrit-il en 1963 à propos d'un roman de Claude Ollier. Il co-dirige ensuite le premier grand colloque sur le nouveau roman, qui rassemble en 1971 à Cerisy les principaux nouveaux romanciers, puis dirige les colloques Claude Simon en 1974 et Robbe-Grillet en 1975, en présence des deux écrivains.

Jean Ricardou a publié des articles qui ont fait date sur Claude Simon, notamment « Un ordre dans la débâcle » (Critique, 1960), « La Bataille de la Phrase » (Critique, 1970) ou « Le dispositif osiriaque. Problèmes de la segmentation. Osiris ainsi que Les Corps conducteurs et Triptyque de Claude Simon » (Études Littéraires, 1976) et qui ont très probablement stimulé et transformé l'écriture du romancier, notamment dans les années 70 :

et très certainement, confusément dans mon esprit confus, et quoique une fois à ma table j'oublie tout, hormis les successifs avatars de ce labeur de taupe, ses analyses, ses « mises à nu » (tant de mes ouvrages que d'autres) ont joué leur rôle dans la lente évolution de la conception que je me fais de mon art.

affirme ainsi Claude Simon dans un entretien pour La Quinzaine littéraire en 1971.

Dans les années 1980, leurs relations se refroidissent toutefois nettement, comme en témoigne une lettre de Claude Simon à Jean Ricardou le 20 janvier 1982, publiée p. 278 dans Nouveau Roman. Correspondance, 1946-1999,

« Mon cher Jean,
Merci de m'avoir envoyé Le théâtre des métamorphoses où je vais certainement beaucoup apprendre.
Par la quatrième page de couverture, je me vois déjà informé, non sAns éBAhiSsement, que Le NouveAu RoMan marche à la « file » derrière un « chef ». Comme tu le sais, j'ai toujours été un soldat indisciplinÉ. FidèlE à cette ligne de conduite, je branle donc du chef et me défile…
Amitiés »

et qui laisse apparaître un « à bas l'armée » on ne peut plus clair.

– les deux photographies de Claude Simon et Jean Ricardou au Colloque de Cerisy organisé en 1974 par Jean Ricardou sont dues à Gerhard Dörr.

Pour en savoir plus, on peut consulter :

– le site du fonds Jean Ricardou

– l'article d'Ilias Yocaris consacré à Jean Ricardou, dans le Dictionnaire Claude Simon, tome 2, p. 920-927 ainsi que son « Bilan critique du formalisme ricardolien : la machine abandonnée ». p. 41-95, dans Claude Simon, 6 : La Réception critique (2012),

– le bel hommage de Johan Faerber, « Jean Ricardou (1932-2016) : L'aventurier du Nouveau Roman » dans la revue en ligne Diacritik,

– l'hommage de David Fowler (novembre 2016),

– la page d'hommage (avec un article de Jan Baetens) sur le site des Impressions nouvelles,

– et surtout la page consacrée à Jean Ricardou sur le site de Cerisy