Association des Lecteurs de Claude Simon

Claude Simon. La mort du Toro

Christine Genin — 2025-11-20T16:32:06Z

Claude Simon. La mort du Toro, huile sur toile, 92 x 73 cm, vers 1953. D. R. Collection privée.

Yvonne Ducuing. Portrait de Claude Simon

Christine Genin — 2025-11-20T16:29:57Z

Yvonne Ducuing. Portrait de Claude Simon, huile sur toile, sans date. (D. R.) Collection privée.

Claude Simon à Venise en janvier 1968

Christine Genin — 2025-02-09T14:31:49Z

Claude Simon à Venise en janvier 1968. Coll. part.

La Route des Flandres. Dessin-collage

Christine Genin — 2016-09-17T21:43:35Z

Claude Simon. La Route des Flandres
Édition originale, 1960 (15 septembre). Paris : Les Éditions de Minuit. 314 p., in-8° (188 x 140 mm).
Bibliothèque nationale de France [Réserve des livres rares – Rés. P. Y2. 3230]

Exemplaire n° 1, l'un des quatre vingt-sept sur pur fil du Marais. En tête est monté un feuillet autographe, numéroté 92, correspondant aux p. 105-106 de l'édition.
Reliure doublée attribuable à Lucienne Thalheimer, veau vieux rose encadrant aux plats et au dos un feuillet de japon nacré couvert de collages, de croquis aux crayons de couleur et d'annotations à la mine de plomb par l'auteur.
Historique : Edmond et Suzanne Bomsel (envoi de l'auteur, daté du 29 sept. 1960) ; acquis en 1999 auprès d'un libraire parisien.

Le feuillet donné à Edmond Bomsel, son premier éditeur, pour couvrir les plats et le dos du premier exemplaire de luxe de La Route des Flandres, nous rappelle qu'avant d'être un nouveau romancier Claude Simon avait voulu être peintre, qu'il suivit les cours de l'Académie Lhote, puis pratiqua le collage et la photographie.

Une expérience du chaos – en 1940, son escadron de cavalerie fut décimé dans une embuscade et son colonel abattu – est transcrit dans La Route des Flandres en un récit lui-même polémique et chaotique. Le « cheval mort » désigné sur le feuillet de couvrure est la métaphore de la débâcle généralisée au sein de laquelle l'auteur tente, par l'écriture, de retrouver un ordre. Grâce à l'utilisation de crayons de couleur, qui singularisaient chaque personnage ou thème, il put organiser les « tableaux détachés » issus de sa mémoire.

Ce dessin-collage rend visible ce mode de composition : les croquis colorés renvoient à des épisodes clés, entre lesquels des flèches instaurent correspondances et oppositions. Concentriques, ils évoquent l'« œil du typhon » que constitue l'instant de la mort du capitaine. Les légendes rappellent les lignes de force du texte : à droite, on lit « la cours[e] et, au m[ilieu], l'embusca[de] », qui constituent le cœur du roman. Les trois figures collées placées en triangle identifient métaphoriquement Georges, le cavalier narrateur, le capitaine de Reixach, figé au centre dans la pose d'un soldat de plomb anachronique brandissant son sabre face à une mitrailleuse, et Corinne, l'éternel féminin, figurée en Vénus.

Cette description a été publiée par Christine Genin dans :
Trésors de la Bibliothèque nationale de France. Volume 2, Aventures et créations, XIXe et XXe siècles. Textes réunis par Antoine Coron, Marie-Odile Germain. Paris : Éditions de la BnF, 2001. 190 p. (Trésors de la Bibliothèque nationale de France, n° 2), p. 166

Cette couverture a également été exposée par la BnF en 2014 dans l'exposition Éloge de la rareté.

Claude Simon par Denis Roche en 1986

Christine Genin — 2015-12-21T21:50:02Z

Claude Simon photographié par Denis Roche le 26 mars 1986
© Denis Roche / Galerie Le Réverbère, Lyon
Avec l'aimable autorisation de Françoise Peyrot-Roche

– cette photographie est reproduite dans le catalogue qui vient de paraître :
Gilles Mora, Denis Roche. Photolalies 1964-2010. Hazan, 2015

– l'exposition Denis Roche. Photolalies 1964-2010 a lieu au Pavillon populaire du 18 novembre 2015 au 14 février 2016

– un billet de Jean-Luc Cougy (à qui nous empruntons la photographie ci-dessous) sur l'exposition

– Denis Roche et Claude Simon

Portrait par Carl Köhler

Christine Genin — 2015-10-27T23:21:12Z

Carl Köhler. Claude Simon. Huile sur bois, 1990 – 1995

– pour en savoir plus sur Carl Köhler

29 portraits d'écrivains de Carl Köhler (voir ci-dessous) ont été exposés à la Bibliothèque Robarts (Université de Toronto) :

« Mon père aimait beaucoup la France, il a été inspiré par l'art visuel français et par les figures de la littérature française. Il a étudié à l'Académie de la Grande Chaumière en 1952-1953. » affirme à cette occasion son fils Henry Köhler.

Avec l'aimable autorisation d'Henry Köhler.

Claude Simon en 1969

Christine Genin — 2015-07-05T23:16:56Z

Cette photo de Claude Simon fut prise Place Monge en 1969, au moment où il travaillait sur La Bataille de Pharsale. Le collage du paravent avait été réalisé par Simon.

Sur l'étagère on voit les quatre tomes de L'Histoire de l'Art d'Élie Faure et sur la table la reproduction d'un détail de la Défaite de Chosroès de Piero della Francesca. Élie Faure est cité à plusieurs reprises dans La Bataille de Pharsale (voir Pléiade, I, p. 640 et note 19, p. 1412 ; p. 675-676 et notes 55, 56 et 57, p. 1416 ; p. 695 et note 8, p. 1417 ; et p 719 et note 41, p. 1418). La Défaite de Chosroès y est aussi évoquée plusieurs fois. Ce détail est décrit en carte postale à la fin du roman (Pléiade, I, p. 738-739) et figure également sur le dessin de Simon reproduit au frontispice d'Orion aveugle.

« Photographies inédites ». Secousse, 12, mars 2014

Jacques d'Anglejan — 2014-03-01T14:27:12Z

Claude Simon, « Photographies inédites suivies d'un extrait de la préface à Photographies 1937-1970 », Secousse, 12, mars 2014

Merci à Vincent Gracy et Gérard Cartier !

– la Revue Secousse (Éditions Obsidiane)

– le sommaire de la Douzième Secousse

Claude Simon. Une collection de citations

Christine Genin — 2013-07-07T19:45:12Z

Claude Simon conservait à portée de main sur son bureau quelques dizaines de fiches Bristol où il avait recopié des citations d'écrivains, d'artistes ou d'essayistes très divers (Proust, Mallarmé, Flaubert, Baudelaire, Ricardou, Agatha Christie, Kubrick, Derrida, Cézanne, etc.). La plupart de ces citations sont manuscrites, et quelques unes, assez rares, sont commentées ou soulignées.

Nous remercions vivement Réa Simon de nous autoriser à publier la fiche ci-dessus, qui appartient à cette collection très émouvante.

Ces fiches étaient exposées dans l'exposition Claude Simon. « L'Inépuisable chaos du monde » de la BPI (2013) (photographie de la vitrine ci-dessus).

Les cartes postales d'Histoire

Christine Genin — 2013-02-10T21:05:43Z

La collection de cartes postales de la mère de Claude Simon occupe une place centrale dans Histoire :

« J'avais trouvé un stock de cartes postales, où je reconnaissais une correspondance de mon père fiancé avec ma mère. Je savais depuis longtemps l'existence de ces cartes, et tout à coup j'ai eu envie de les décrire, de les raconter. J'ai publié une quinzaine de pages là-dessus dans Tel Quel, au cours de l'hiver 1964. J'ai repris ce petit texte avec l'intention de le développer un peu et il est devenu ce roman de quatre cents pages » (Claude Simon, « Le roman se fait, je le fais, et il se fait », entretien avec Josane Duranteau, Les Lettres françaises, 13-18 avril 1967).

Rassemblées et classées dans une boîte, les cartes postales conservées par la mère de Simon, forment une collection d'environ 360 cartes. Elles ont été utilisées pour Histoire dans des proportions très variables : Claude Simon retient surtout d'une part les cartes envoyées par son père Louis à sa mère Suzanne entre juin et septembre 1908 (alors qu'ils ne sont encore que fiancés et qu'il sert dans les colonies) et d'autre part les cartes correspondant à la période 1912-1914, où le couple marié vit à Madagascar.

ces cartes postales qu'il lui envoyait ne portant le plus souvent au verso dans la partie réservée à la correspondance qu'une simple signature au-dessous d'un nom de ville et d'une date par exemple :
« Colombo 7/8/08
Henri »
et au recto (quand elle — la jeune fille qu'elle avait été — avait lu le nom de la ville la date la signature et qu'elle retournait la carte, elle et grand-mère assises l'une en face de l'autre devant leurs minuscules tasses de ce chocolat à l'espagnole qui leur détraquait le foie, si épais (recommandait-elle aux domestiques) que la petite cuiller d'argent devait rester toute droite sans s'incliner ni tomber sur le bord lorsqu'on la plantait dedans — ou encore, l'été (la carte de Colombo datée d'août avait dû l'atteindre alors que comme chaque année elles étaient déjà parties s'installer à la propriété) dans le jardin étincelant, vêtue d'un de ces flasques et austères peignoirs à collerette boutonnés jusqu'au cou aux pans traînant par terre et évasés comme une corolle, de sorte qu'avec sa coiffure à coques et chignon imitée des estampes japonaises son visage un peu gras vierge de hâle on aurait dit quelque délicate tête de porcelaine blanche et noire surmontant un pavillon de phonographe posé à l'envers)
… au recto donc, un port, le palais d'un gouverneur, la salle à manger d'un paquebot, le lac argenté scintillant d'obscurs palmiers aux troncs couchés sur l'eau une pirogue, avec, comme légende, Fishing by Moonlight on the Colombo Lake
fragments, écailles arrachées à la surface de la vaste terre : lucarnes rectangulaires où s'encadraient tour à tour des tempêtes figées, de luxuriantes végétations, des déserts, des multitudes faméliques, des chameaux, ou des indigènes à peine nubiles aux poitrines nues, déguisées en porteuses d'eau ou en joueuses de tambourin et posant, mornes, moites, avec leurs oripeaux de camelote, leurs regards sauvages et leurs seins tripotés, devant l'objectif de photographes chinois ou cairotes opérant pour le compte de maisons de commerce anglaises « Singhalese Girl, carrying water chatty », le monde bigarré, grouillant et inépuisable pénétrant ou plutôt faisant intrusion, insolite, somptueux, mercantile, brutal, dans cette forteresse inviolée de respectabilité et de décence
(Histoire, Minuit, 1967, p. 18-20. Réédition Double et numérique en 2013)

les cartes postales d'Histoire exposées à la BPI