Association des Lecteurs de Claude Simon

Perpignan : Promenade des Platanes

Christine Genin — 2014-08-04T20:45:20Z

La Promenade des Platanes a été aménagée sous le Premier Empire pour offrir aux perpignanais un lieu d'agrément en dehors des remparts.

Simon décrira et photographiera à plusieurs reprises l'« allée cathédrale des hauts platanes centenaires aux fûts lisses comme des colonnes blanc moucheté se détachant éclatant sur le bleu du ciel d'hiver balayé par le vent balançant avec lenteur leurs sommets échevelés convulsifs flottant comme des algues dans un courant au-dessus des pelouses » (Le Jardin des Plantes, p. 364)

Le jardin public qui prolonge la promenade est aussi le théâtre d'une expérience marquante racontée dans Le Jardin des Plantes, lors de laquelle le petit garçon, mal surveillé par sa bonne, tombe dans un bassin peu profond :

S'il s'agissait de sa toute première enfance (auquel cas S. ne voyait pas très bien quel événement au cours de cette période sinon l'absence du père aurait pu avoir sur la suite de sa vie une importance déterminante), la seule chose dont il se rappelait avec précision était d'être tombé dans le bassin d'un jardin public d'où la domestique qui le promenait l'avait sorti et ramené précipitamment à la maison en le portant dans ses bras, hâtivement déshabillé et enveloppé dans quelque chose comme une couverture ou un châle, et que le souvenir concret qu'il gardait de cet incident n'était ni le froid de l'eau, ni la peur (le bassin n'était profond que d'une vingtaine de centimètres) mais l'image du tapis de feuilles mortes qui en recouvraient le fond, à demi pourries, d'une couleur marron, certaines déjà décomposées et noirâtres, d'une consistance gluante sous ses paumes tendues en avant pour protéger sa chute et que la domestique essuyait tant bien que mal tout en l'emportant sous les commentaires moqueurs (du moins lui parurent-ils moqueurs) des autres bonnes d'enfants assises sur les bancs et occupées à surveiller les jeux de ceux dont elles avaient la garde. (Le Jardin des Plantes, p. 222)

fond du bassin tapissé d'une litière de feuilles mortes rousses brunes rouille prune pourries gluantes sous ses mains il ne se rappelle pas avoir senti le froid de l'eau seulement les rires amusés et les quolibets des autres bonnes d'enfants assises sur les bancs tandis que la sienne l'emportait déshabillé nu enveloppé dans une couverture ou peut-être son châle le bassin peu profond au pied d'un petit tertre orné de rocailles entre lesquelles yuccas ou arbustes nains (buis ? : aller revoir mais presque quatre-vingts ans plus tard ! Alors ???...) jardin public pelouses palmiers néfliers tilleuls lauriers un ponceau dont les balustrades de ciment imitaient des branches entremêlées (écorce figurée au moyen de courtes entailles) franchissait le petit canal par où communiquaient deux autres bassins plus grands sur lesquels glissaient des cygnes au bec plat poussant devant leur poitrine de fines vaguelettes d'argent qui s'étiraient en triangle dans leur sillage petite île avec maisonnette où ils montaient parfois se dandinant sur leurs pieds palmés orange puis nageant de nouveau basculant brusquement en avant décapités leur courte queue en l'air le cou plongé dans l'eau bec fouillant la vase vert-noir (feuilles mortes aussi au fond) sur laquelle se détachaient immobiles les formes effilées des poissons rouges éparpillés ici et là comme des jonchets (Le Jardin des Plantes, p. 363-364)

– localiser sur la carte des lieux de mémoire simoniens

l'arbre généalogique

Christine Genin — 2012-02-26T21:23:38Z

les imaginant, sombres et lugubres, perchées dans le réseau des branches, comme sur cette caricature orléaniste reproduite dans le manuel d'Histoire et qui représentait l'arbre généalogique de la famille royale dont les membres sautillaient parmi les branches sous la forme d'oiseaux à têtes humaines coiffés de couronnes endiamantées et pourvus de nez (ou plutôt de becs) bourboniens et monstrueux : elles, leurs yeux vides, ronds, perpétuellement larmoyants derrière les voilettes entre les rapides battements de paupières bleuies ou plutôt noircies non par les fards mais par l'âge, semblables à ces membranes plissées glissant sur les pupilles immobiles des reptiles, leurs sombres et luisantes toques de plumes traversées par ces longues aiguilles aux pointes aiguës, déchirantes, comme les becs, les serres des aigles héraldiques, et jusqu'à ces ténébreux bijoux aux ténébreux éclats dont le nom (jais) évoquait phonétiquement celui d'un oiseau, ces rubans, ces colliers de chien dissimulant leurs cous ridés, ces rigides titres de noblesse qui, dans mon esprit d'enfant, semblaient inséparables des vieilles chairs jaunies, des voix dolentes, de même que leurs noms de places fortes, de fleurs, de vieilles murailles, barbares, dérisoires, comme si quelque divinité facétieuse et macabre avait condamné les lointains conquérants wisigoths aux lourdes épées, aux armures de fer, à se survivre sans fin sous les espèces d'ombres séniles et outragées appuyées sur des cannes d'ébène et enveloppées de crêpe Georgette

Claude Simon, Histoire (Minuit, 1967, incipit, p. 9-11)

comme si l'arbre tout entier se réveillait

Christine Genin — 2012-02-15T22:36:40Z

l'une d'elle touchait presque la maison et l'été quand je travaillais tard dans la nuit assis devant la fenêtre ouverte je pouvais la voir ou du moins ses derniers rameaux éclairés par la lampe avec leurs feuilles semblables à des plumes palpitant faiblement sur le fond de ténèbres, les folioles ovales teintées d'un vert cru irréel par la lumière électrique remuant par moments comme des aigrettes comme animées soudain d'un mouvement propre (et derrière on pouvait percevoir se communiquant de proche en proche une mystérieuse et délicate rumeur invisible se propageant dans l'obscur fouillis des branches), comme si l'arbre tout entier se réveillait s'ébrouait se secouait, puis tout s'apaisait et elles reprenaient leur immobilité, les premières que frappaient directement les rayons de l'ampoule se détachant avec précision en avant des rameaux plus lointains de plus en plus faiblement éclairés de moins en moins distincts entrevus puis seulement devinés puis complètement invisibles quoiqu'on pût les sentir nombreux s'entrecroisant se succédant se superposant dans les épaisseurs d'obscurité d'où parvenaient de faibles froissements de faibles cris d'oiseaux endormis tressaillant s'agitant gémissant dans leur sommeil

Claude Simon. Histoire (Minuit, 1967, incipit, p. 9-10)

un soir il s'assit à sa table ...

Christine Genin — 2012-01-15T23:14:03Z

Un soir il s'assit à sa table devant une feuille de papier blanc. C'était le printemps maintenant. La fenêtre de la chambre était ouverte sur la nuit tiède. L'une des branches du grand acacia qui poussait dans le jardin touchait presque le mur, et il pouvait voir les plus proches rameaux éclairés par la lampe, avec leurs feuilles semblables à des plumes palpitant faiblement sur le fond de ténèbres, les folioles ovales teintées d'un vert cru par la lumière électrique remuant par moments comme des aigrettes, comme animées soudain d'un mouvement propre, comme si l'arbre tout entier se réveillait, s'ébrouait, se secouait, après quoi tout s'apaisait et elles reprenaient leur immobilité.

Claude Simon, L'Acacia (Minuit, 1989, derniers mots, p. 380)